Александр Исаевич Солженицын родился 11 декабря 1918 года в
городе Кисловодске (сейчас Ставропольский край). Предки писателя
по отцовской линии были крестьяне. Мать, Таисия Захаровна
Щербак, происходила из семьи богатого кубанского землевладельца .
Родители Солженицына познакомились во время обучения в Москве и
вскоре поженились. Из университета в Первую мировую войну отец
добровольцем ушел на фронт. Он трижды награждался за храбрость.
Вернувшись с войны, был смертельно ранен на охоте и умер за
полгода до рождения сына 15 июня 1918 года. После смерти мужа,
чтобы прокормить себя и ребенка, мать Солженицына работала
машинисткой. Ей одной пришлось поднимать сына.
Из-за последствий октябрьской революции семья была полностью
разорена и жила в крайней бедности , хотя и переехала в 1924 году в
более стабильный по тем временам Ростов-на-Дону. Проблемы с
новой властью начались у Солженицына еще в младших классах, так
как он воспитывался в традициях религиозной культуры, носил
крестик и отказывался вступать в пионеры. Но позднее, под влиянием
школьной идеологии, Александр изменил точку зрения и даже стал
комсомольцем. В старших классах его поглотила литература: юноша
зачитывается произведениями русской классики и даже вынашивает
планы написать собственный революционный роман. Но когда
пришло время выбирать специальность, Солженицын поступает на
физико-математический факультет Ростовского государственного
университета. По его признанию, он был уверен, что на математиков
учатся только самые умные люди, и хотел быть в их числе. Вуз
студент окончил с красным дипломом, и имя Александра
Солженицына было названо среди лучших выпускников года.
Еще в студенчестве молодой человек увлекся театром, даже пробовал
поступить в театральное училище, но безуспешно. Зато он продолжил
образование на литературном факультете в Московском университете,
однако окончить его не успел из-за разразившейся Великой
Отечественной войны. Но учеба в биографии Александра
Солженицына на этом не окончилась: его не могли призвать на фронт
как рядового из-за проблем со здоровьем, но Солженицын-патриот
добился права учиться на офицерских курсах при Военном училище и
в звании лейтенанта попал в артиллерийский полк. За подвиги на
войне будущий диссидент был награжден орденом Красной Звезды и
орденом Отечественной войны.
Уже в чине капитана Солженицын продолжал доблестно служить
родине, но все больше разочаровывался в ее лидере – Иосифе
Сталине. Подобными мыслями он поделился в письмах к другу
Николаю Виткевичу. И однажды такое письменное недовольство
Сталиным, а, следовательно, по советским понятиям – и
коммунистическим строем в целом, попало на стол к начальнику
военной цензуры. Третий орден он получить не успел. Александра
Исаевича арестовывают уже на территории Германии , лишают звания
и отправляют в Москву, на «Лубянку». После многомесячных
допросов с пристрастием бывшего героя войны приговаривают к
восьми годам исправительно-трудовых лагерей и вечной ссылке по
окончании срока заключения.
В августе 1945 года Солженицын был направлен в лагерь Новый
Иерусалим, 9 сентября 1945 года переведён в лагерь в Москве,
заключённые которого занимались строительством жилых домов на
Калужской заставе (сейчас — площадь Гагарина). В июне 1946 года
переведён в систему спецтюрем 4-го спецотдела МВД, в сентябре
направлен в закрытое конструкторское бюро (« шарашку ») при
авиамоторном заводе в Рыбинске , через пять месяцев, в феврале 1947
года, — на «шарашку» в Загорск , 9 июля 1947 года — в аналогичное
заведение в Марфине (на северной окраине Москвы). Там он работал
по специальности — математиком.
19 мая 1950 года Солженицын из-за размолвки с начальством
«шарашки» был этапирован в Бутырскую тюрьму , откуда в августе
был направлен в Степлаг — в особый лагерь в Экибастузе . Почти
треть своего срока заключения — с августа 1950 по февраль 1953
года — Александр Исаевич отбыл на севере Казахстана. В лагере был
на общих работах, некоторое время — бригадиром, участвовал в
забастовке.
После освобождения 13 февраля 1953 года Солженицыну запрещено
приближаться к столице. Ему дают работу в Южном Казахстане, где
он преподает математику и физику в школе.
В 1956 году дело Солженицына пересмотрели и объявили, что в нем
нет состава преступления. Теперь он мог вернуться в Россию.
Александр Исаевич начал учительствовать в Рязани, а после первых
публикаций рассказов сосредоточился на писательстве.
Пройдя множество жизненных испытаний, с 1964 года Солженицын
полностью посвятил себя литературному творчеству. В это время он
работал сразу над четырьмя крупными произведениями: «Красное
колесо», «Раковый корпус», «Архипелаг ГУЛАГ», готовился к печати
«В круге первом». Творчество Солженицына поддерживал сам
генсек Никита Хрущев, так как антисталинские мотивы были ему
весьма на руку. Но позднее писатель утратил расположение главы
государства, а с приходом к власти Леонида Брежнева и вовсе попал
под запрет.
Усугубила дело невероятная популярность книг Александра
Солженицына, которые без его разрешения издали в США и во
Франции.
8 октября 1970 года Александру Исаевичу Солженицыну была
присуждена Нобелевская премия по литературе «за нравственную
силу, почерпнутую в традиции великой русской литературы». После
этого травля писателя на родине набрала полную силу. В 1971 году
были конфискованы рукописи писателя. В 1971 - 1972 годах все
издания Солженицына были уничтожены.
В 1974 году Указом Президиума Верховного Совета СССР «за
систематическое совершение действий, не совместимых с
принадлежностью к гражданству СССР и наносящих ущерб СССР»,
Солженицын был лишен гражданства и депортирован в ФРГ.
Александр Исаевич жил в Германии, Швейцарии, США. На
литературные гонорары он основал «Русский общественный Фонд
помощи преследуемым и их семьям», выступал в западной Европе и
Северной Америке с лекциями на тему несостоятельности
коммунистического строя, но постепенно разочаровался и в
американском режиме, поэтому стал критиковать также и
демократию.
Когда Михаил Горбачев начал Перестройку, в СССР изменилось и
отношение к творчеству Солженицына. В 1990 году Солженицын был
восстановлен в советском гражданстве с последующим прекращением
уголовного дела, в декабре того же года удостоен Государственной
премии РСФСР за «Архипелаг ГУЛАГ» .
В марте 1993 года личным распоряжением президента Бориса
Ельцина Александру Солженицыну была подарена (на правах
пожизненного наследуемого владения) государственная
дача «Сосновка-2» в Троице-Лыкове .
В 1997 году Солженицын был избран действительным членом
Российской академии наук.
В конце 2002 года он перенёс тяжёлый гипертонический криз,
последние годы жизни тяжело болел, но продолжал писать. Вместе с
женой Наталией Дмитриевной — президентом Фонда Александра
Солженицына — работал над подготовкой и изданием своего самого
полного, 30-томного собрания сочинений. После перенесённой
тяжёлой операции у него действовала только правая рука.
В 2007 году Александр Исаевич был награждён Государственной
премией Российской Федерации за выдающиеся достижения в
области гуманитарной деятельности.
12 июня 2007 года президент Владимир Путин посетил
Солженицына и поздравил его с присуждением Государственной
премии. Писателю было 88 лет.
Александр Солженицын умер в своём доме в Троице-Лыкове от
острой сердечной недостаточности 3 августа 2008 года, не дожив
нескольких месяцев до своего 90-летия. Похоронили его с воинскими
почестями (как ветерана войны) в некрополе Донского монастыря
города Москвы за алтарём храма Иоанна Лествичника , рядом с
могилой Василия Ключевского ( умер в 1911 году). Солженицын
считал себя последователем этого знаменитого русского историка. Это
была последняя воля Александра Исаевича. Ещё в 2003 году он
обращался к Патриарху Московскому и всея Руси Алексию II с
просьбой предать его земле на территории Донского монастыря и
получил на это его благословение.
На похоронах писателя присутствовала вся его семья - вдова, трое
сыновей и пятеро внуков. Президент РФ Дмитрий Медведев прервал
отпуск, чтобы проводить знаменитого писателя в последний путь.
Проститься с Солженицыным смог каждый, кто этого хотел.